Le Prix Paul Duvigneaud est né en 1992, à l'initiative d' Inter-Environnement Bruxelles qui rendait ainsi hommage à l'oeuvre de pionnier de P. Duvigneaud, dans l'étude scientifique de l' "écosystème urbain" et dans la défense des milieux naturels bruxellois, mais aussi à ses qualités de pédagogue hors pair. IEB organisa les 11 premières éditions du Prix - déjà grâce à l'aide de la COCOF -, puis passa le flambeau au Centre Paul Duvigneaud en 2003.

Son but est de permettre l'éclosion de projets éducatifs centrés sur l'environnement (y compris l'environnement naturel), en Région de Bruxelles-Capitale. Il est normalement organisé tous les ans, avec un thème particulier à chaque édition.

Sur base des dossiers reçus suite à l'appel à projets, un jury pluraliste choisit un (parfois deux) lauréat(s), qui reçoit une somme d'argent lui permettant de concrétiser tout ou partie de son projet.

ruisselet au parc Josaphat

Réaliser un travail de sensibilisation à la richesse biologique des eaux courantes (sources, ruisseaux, rivières) en Région de Bruxelles-Capitale, à leur fragilité et à leurs rôles écologiques et paysagers; un volet "bonne gestion du cycle de l'eau" pouvait aussi être développé et comporter des actions concrètes en ce sens. Les projets pouvaient viser le public adulte aussi bien que les jeunes ou les enfants. Priorité est toujours donnée à ceux qui proposent une ouverture vers un public-cible diversifié. Par exemple, dans le cas d'un projet imaginé par une école, il est préférable qu'il implique aussi les parents d'élèves (lors de manifestations festives...), ou qu'il soit partagé avec des classes d'autres établissements (échanges d'expériences...).

au parc de Woluwé

Les beaux exemples de milieux d'eau courante ne manquent pas au travers des 19 communes bruxelloises, aussi bien dans les espaces "naturels" que dans des espaces verts plus aménagés: zones de sources de la réserve naturelle régionale du Kinsendael à Uccle, ruisselet traversant le parc Josaphat à Schaerbeek... et de remarquables réalisations de réhabilitation existent: tronçons de la Woluwe remis à ciel ouvert, par exemple. Ces milieux abritent une richesse biologique étonnante, méconnue du grand public (invertébrés aquatiques, poissons, algues, flore des berges…). La découverte de cette biodiversité pouvait constituer la première étape des projets présentés. Elle peut ouvrir la porte à un travail éducatif très varié, selon plusieurs axes : fragilité et rôles écologiques des eaux courantes, cycle de l’eau et saine gestion des eaux de ruissellement…

tronçon de Woluwe remis à ciel ouvert

Qui dit richesse biologique, dit sensibilité aux altérations de toutes sortes (piétinement excessif, pollutions de diverses natures, aménagements inopportuns), pour lesquelles une responsabilisation citoyenne est souvent nécessaire.

En retour, les rôles positifs joués par la biodiversité peuvent être mis en exergue : auto-épuration, impact paysager… pour reléguer aux oubliettes la vision d’antan, considérant les cours d’eau comme de simples exutoires des eaux – de pluie ou « usées » par notre mode de vie.