Les orchidées à Bruxelles

Les orchidées ont la réputation d'être des plantes rares et menacées. C'est vrai !, notamment pour beaucoup d'espèces de nos régions, et tient entre autres au fait que les graines ont besoin de conditions très particulières pour germer (interaction avec des champignons mycorhiziens...).

Ainsi, sur la petite douzaine d'espèces déjà signalées à Bruxelles, deux au moins en auraient aujourd'hui disparu et plusieurs sont en situation critique. Par contre, au moins une orchidée indigène est considérée comme en expansion actuellement en Région de Bruxelles-Capitale.

Epipactis helleborine est de loin la plus fréquente du genre en Région de Bruxelles-Capitale, où elle étend même sa distribution depuis quelques décennies, colonisant aussi des milieux nettement perturbés par l'Homme, par exemple dans des parcs ou le long de voiries. Epipactis phyllanthes est beaucoup plus rare et limitée à quelques points de la forêt de Soignes. Ce sont en effet deux espèces à affinités forestières.

Ce sont surtout ses 2 grandes feuilles ovales et opposées, au beau milieu de la tige, qui attirent l'attention; ses fleurs, petites et verdâtres, sont au contraire aux antipodes de l'idée que la plupart des gens se font des orchidées! Et pourtant leur organisation est bien conforme à celle rencontrée dans toute cette famille.

Même si elle passe souvent inaperçue, la Double feuille est sans doute l'orchidée la plus fréquente et la plus largement distribuée à Bruxelles, dans les sous-bois et sur les lisières, talus boisés, etc., essentiellement sur les sols riches en bases.

Impossible à confondre avec une autre orchidée indigène, la Néottie est quasi dépourvue de chlorophylle: la plante entière est brunâtre; ce qui, avec sa tendance à croître dans les sous-bois peu éclairés, ne contribue pas à la rendre très visible... Elle peut pourtant atteindre une grande taille (jusque 40 cm de haut), et ses tiges desséchées persistent longtemps après la floraison. Il ne faut pas la confondre avec les orobanches (bremrapen), autres plantes parasites!

À Bruxelles, on peut l'observer très localement en forêt de Soignes, typiquement dans les groupements calcicoles ; c'est un élément remarquable (et menacé!) de la flore de la Région, d'intérêt patrimonial, car elle est rare à très rare en Belgique au nord du sillon Sambre-et-Meuse.

les platanthères genre Platanthera
nachtorchissen

Les fleurs blanc-verdâtre des platanthères sont faciles à reconnaître et visibles d'assez loin.

Des deux espèces belges, une seule a été mentionnée en Région de Bruxelles-Capitale, très localement (cimetière): la Platanthère "des montagnes", peu commune en Brabant et essentiellement liée aux sols calcarifères (bois clairiérés et zones ouvertes: pelouses semi-naturelles...).

les ophrys genre Ophrys
het geslacht Ophrys

Dans la flore européenne, les ophrys sont les orchidées qui, pour des yeux humains, imitent le mieux les insectes (co-évolution).
Leur labelle bien développé, large, velouté et aux dessins complexes, porte à son extrémité libre un petit appendice.

Des deux espèces signalées en Région bruxelloise, il semble que l'Ophrys mouche (Vliegeorchis) doive y être considéré comme éteint. Et l'Ophrys abeille (bijeorchis) n'en est pas loin, le nombre de sites où il a été observé récemment étant extrêmement réduit. C'est essentiellement une espèce des pelouses semi-naturelles, sur substrats riches en calcaire, mais des populations se développent localement en Belgique sur des terrains remaniés (suite au creusement de canaux par exemple); il n'est donc théoriquement pas impossible de (re)découvrir d'autres stations dans la périphérie bruxelloise.

ophrys mouche

ophrys abeille

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l'Orchis pyramidal Anacamptis pyramidalis
Hondskruid

D'aspect caractéristique, il peut difficilement être pris pour une autre espèce indigène. Mais son apparition dans la Région est très sporadique, et on ne peut probablement pas affirmer qu'il y forme de véritable population.

Comme l'Ophrys abeille, il peut arriver que l'Orchis pyramidal fleurisse ponctuellement sur des terrains remaniés; ses milieux d'origine sont les pelouses semi-naturelles, clairières et friches sur sols calcarifères (dolomitiques ou sableux notamment): là aussi des milieux générés par une perturbation humaine.

les orchis du genre Dactylorhiza
het geslacht Dactylorhiza

Orchidées aux grandes feuilles souvent tachetées et aux fleurs très esthétiques et visibles de loin (labelle à dessins roses sur fond blanc...), les Dactylorhiza sont faciles à identifier comme genre... mais au sein de celui-ci la reconnaissance des espèces est affaire de spécialistes! Leurs systématique et nomenclature sont encore discutées actuellement.

Trois espèces ont été reconnues à Bruxelles, et sont des éléments menacés de sa flore. L'Orchis à larges feuilles (Brede orchis) est considérée comme éteinte ici. L'Orchis tacheté (Gevlekte orchis) et l'Orchis de Fuchs (Bosorchis) ont encore été signalés récemment (friche et cimetière), mais sont très rares et menacées. Les prairies humides non amendées et les bois clairs constituent les milieux où se rencontre la plus grande diversité et les plus grandes abondances de Dactylorhiza en Belgique, où la plupart des 8 espèces reconnues aujourd'hui régressent fortement.

un Dactylorhiza
(photographies hors RBC!)

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Pour en savoir plus...
*consultables à la bibliothèque du Centre Paul Duvigneaud

Epipactis à larges feuilles	Epipactis helleborine	Brede wespeorchis
Epipactis à fleurs pendantes	Epipactis phyllanthes	Groene wespeorchis
Listère ovale ou double-feuille	Listera ovata	Grote keverorchis
Néottie ou Nid d'oiseau	Neottia nidus-avis	Vogelnestje
Platanthère des montagnes	Platanthera chlorantha	Bergnachtorchis
Ophrys abeille	Ophrys apifera	Bijeorchis
Ophrys mouche	Ophrys insectifera	Vliegeorchis
Orchis pyramidal	Anacamptis (= Orchis) pyramidalis	Hondskruid
Orchis à larges feuilles	Dactylorhiza majalis (= D. fistulosa)	Brede orchis
Orchis de Fuchs	Dactylorhiza fuchsii	Bosorchis
Orchis tacheté	Dactylorhiza maculata	Gevlekte orchis

Lamiacées	Orobanchacées	Balsaminacées