Liste des oiseaux d'eau nicheurs à Bruxelles

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Le plus petit des grèbes européens niche à Bruxelles en faibles nombres (environ 5 couples par an actuellement pour toute la Région), uniquement sur quelques étangs bordés de roselières partiellement immergées, et tranquilles: sud de l'agglomération (Boitsfort, Auderghem..). et Domaine royal de Laeken. Cette espèce est en effet farouche, particulièrement pendant la nidification, et a besoin de pièces d'eau riches en invertébrés aquatiques et petits vertébrés (têtards, larves de tritons, petits poissons) dont il se nourrit. Les surcharges en gros poissons (carpes...) ne lui sont donc pas favorables.
D'autres sites bruxellois l'accueillaient jusque dans les années 1960, mais l'intensification de l'urbanisation l'a nettement fait régresser à cette époque.

Cette espèce piscivore a connu une expansion rapide et généralisée dans toute l'Europe occidentale au cours des années 1970-80, s'accompagnant de la colonisation de pièces d'eau fortement anthropisées. La première nidification connue à Bruxelles date ainsi de 1973. La population bruxelloise a ainsi connu un maximum d'une trentaine de couples nicheurs vers 1990, la plupart localisés sur des étangs du bassin de la Woluwe (+ domaine royal de Laeken et Bois de la Cambre). Actuellement, on constate un tassement de l'effectif nicheur: entre 15 et 20 couples au début des années 2000.
Peu farouche, il peut nicher sur des sites très urbanisés, même dépourvus de végétation aquatique; il a cependant besoin d'un support pour le nid (amas de branchettes au ras de l'eau), qui dans ce genre d'étangs est souvent construit sur des branches d'arbres couchées dans l'eau.

Observé à travers toute la Région bruxelloise, mais une seule colonie de reproduction y existe: dans de grands arbres au sein du domaine royal de Laeken, particulièrement apprécié pour sa tranquillité. Elle comptait environ 200 couples nicheurs vers 1990, ce qui en faisait alors la plus importante de Belgique! Née dans les années 1960-70, parallèlement à la croissance de la population belge (rendue possible par la protection légale de l'espèce...), elle semble aujourd'hui en léger déclin (moins de 150 couples).
En chasse au bord des étangs urbains, le Héron cendré est devenu très confiant. Son grand rayon d'action lui permet aussi d'aller chasser les campagnols dans les prairies de la périphérie.

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la Bernache du Canada Branta canadensis  Canadeesche gans

Espèce introduite, devenue très commune dans la plus grande partie du pays au début des années 2000 et placée depuis sur la liste des exotiques envahissantes. Les recensements de cette époque ont donné une douzaine de couples nicheurs par an en Région bruxelloise, mais la population était encore en pleine croissance.
Cette grande bernache niche sur les berges et les îlots, souvent très artificiels, de nombreux parcs.

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la Bernache de Magellan Chloephaga picta Magelhaengans

Espèce introduite (récemment à Bruxelles, depuis plus longtemps dans des villes comme Londres ou Berlin), originaire d'Extrême-Orient. Ne s'est pas encore massivement étendue chez nous, mais devenue progressivement commune. Le recensement de la fin des années 1990 avait donné 6 couples nicheurs (libres) en Région de Bruxelles-Capitale; celui des années 2000-2004, une douzaine. Ils sont concentrés dans la forêt de Soignes ou à sa périphérie (notamment grands jardins arborés à Uccle), car ce canard est cavernicole et niche... dans les trous d'arbres (et par extension chez nous dans les nichoirs pour Chouette hulotte). Il peut aussi trouver une partie de son alimentation (faînes en hiver) en forêt.

aïx mandarin (mâle à droite)

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le Canard colvert Anas platyrhynchos  Wilde eend

Canard le plus fréquent dans nos régions, il peut se croiser avec les nombreux canards (semi-)domestiques de différentes colorations, qui font partie de la même espèce (sauf le canard . En ville particulièrement, les colverts de type "sauvage" caractéristique se mêlent à de nombreux individus bâtards d'aspect aberrant... ce que les ornithologues appelent des "canards casserolle"...! Par contre, il est tout à fait naturel que le "col vert" du mâle (la femelle est entièrement brune et beige) apparaisse parfois bleu, car cette couleur apparente dépend de l'incidence de la lumière, et non d'un pigment des plumes.

Largement distribué, dans toute l'agglomération de Bruxelles, il y niche (une centaine de couples?) à proximité de toutes sortes de pièces d'eau et cours d'eau, même très artificiels, sous un buisson, à l'abri de hautes herbes ou à découvert. En ville, de nombreux oeufs, poussins ou même canes couvant sont victimes de prédation (chiens, rats, corneilles...). Les colverts urbains sont souvent contraints de nicher assez loin de l'eau pour trouver davantage de tranquillité.

les fuligules morillon et milouin  genre Aythya  Tafel- en Kuifeend

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l'Ouette d'Egypte Alopochen aegyptiacus  Nil gans

le Cygne tuberculé  Cygnus olor  Knobbelzwaan

Espèce introduite anciennement (dès le XVIe s.) par l'Homme, dont on trouve dans la nature à la fois des oiseaux redevenus sauvages et d'autres montrant un comportement d'animal domestiqué - même si la plupart sont aptes au vol. Nicheur peu abondant à Bruxelles (5-10 couples actuellement), notamment à Laeken, Val Duchesse, au Rouge-Cloître et sur des étangs de la vallée de la Woluwe.

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la Foulque noire (ou macroule)  Fulica atra  Meerkoet

Facile à différencier de la Poule d'eau par son plumage entièrement noir, le bec et la plaque frontale entièrement blancs.
Avec une bonne centaine de couples nicheurs recensés, plus des oiseaux estivants non reproducteurs, c'est un des oiseaux d'eau les plus fréquents à Bruxelles, devenu très familier en ville. Cette tendance à l'urbanisation est connue chez nous depuis les années 1970, époque où les effectifs de l'espèce ont commencé à croître dans tout le pays. Elle a commencé à coloniser alors des étangs très artificialisés et dépourvus de végétation aquatique, alors qu'elle exigeait au départ une bonne couverture végétale et des milieux palustres riches.

la Poule-d'eau (ou Gallinule poule-d'eau) Gallinula chloropus  Waterhoen

Espèce commune, légèrement plus abondante que la Foulque dans les recensements d'oiseaux nicheurs (190 couples/an en 2000-2004). De fortes densités sont observées sur certains étangs urbains, notamment ceux pourvus de plages de vase étendues: la densité peut là dépasser celles qui sont observées en milieu rural! Mais elle occupe aussi d'autres types de pièces d'eau, délaissées par les foulques, telles que bois marécageux, ruisseaux et rivières (même très pollués comme la Senne)...
Nid dissimulé dans la végétation, éventuellement même en ville dans la fourche d'un arbre!
Installation en ville et habituation à l'Homme sont anciennes chez cette espèce (XIXe s.).

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le Vanneau huppé  Vanellus vanellus  Kievit

Deux très petites colonies de nidification subsistaient dans les années 1990, à Anderlecht et Neder-over-Heembeek, et persistaient encore en 2000-2004, totalisant une vingtaine de couples. Cette espèce a colonisé les zones agricoles dans les années 1950, et s'est alors répandue dans une partie importante du pays. Première nidification connue en Région bruxelloise vers 1970, mais l'extension de la ville sur l'espace rural la mène rapidement à l'extinction.